O Senhor falou a Moisés na Tenda do Encontro, no deserto do Sinai, no primeiro dia do segundo mês do segundo ano, depois que os israelitas saíram do Egito. Ele disse:
"Façam um recenseamento de toda a comunidade de Israel, pelos seus clãs e famílias, alistando todos os homens, um a um, pelo nome.
Você e Arão contarão todos os homens que possam servir no exército, de vinte anos para cima, organizados segundo as suas divisões.
Um homem de cada tribo, o chefe dos grupos de famílias, deverá ajudá-los.
Estes são os nomes dos homens que os ajudarão:
de Rúben, Elizur, filho de Sedeur;
de Simeão, Selumiel,
filho de Zurisadai;
de Judá, Naassom,
filho de Aminadabe;
de Issacar, Natanael, filho de Zuar;
de Zebulom, Eliabe, filho de Helom;
dos filhos de José:
de Efraim, Elisama, filho de Amiúde;
de Manassés, Gamaliel,
filho de Pedazur;
de Benjamim, Abidã,
filho de Gideoni;
de Dã, Aieser, filho de Amisadai;
de Aser, Pagiel, filho de Ocrã;
de Gade, Eliasafe, filho de Deuel;
de Naftali, Aira, filho de Enã".
Foram esses os escolhidos da comunidade, líderes das tribos dos seus antepassados, chefes dos clãs de Israel.
Moisés e Arão reuniram os homens nomeados
e convocaram toda a comunidade no primeiro dia do segundo mês. Os homens de vinte anos para cima inscreveram-se conforme os seus clãs e as suas famílias, um a um, pelo nome,
conforme o Senhor tinha ordenado a Moisés. E assim ele os contou no deserto do Sinai, na seguinte ordem:
Dos descendentes de Rúben, o filho mais velho de Israel:
Todos os homens de vinte anos para cima que podiam servir no exército foram relacionados, cada um pelo seu nome, de acordo com os registros de seus clãs e famílias.
O número dos da tribo de Rúben foi ..
Dos descendentes de Simeão:
Todos os homens de vinte anos para cima que podiam servir no exército foram relacionados, cada um pelo seu nome, de acordo com os registros de seus clãs e famílias.
O número dos da tribo de Simeão foi ..
Dos descendentes de Gade:
Todos os homens de vinte anos para cima que podiam servir no exército foram relacionados, cada um pelo seu nome, de acordo com os registros de seus clãs e famílias.
O número dos da tribo de Gade foi ..
Dos descendentes de Judá:
Todos os homens de vinte anos para cima que podiam servir no exército foram relacionados, cada um pelo seu nome, de acordo com os registros de seus clãs e famílias.
O número dos da tribo de Judá foi ..
Dos descendentes de Issacar:
Todos os homens de vinte anos para cima que podiam servir no exército foram relacionados, cada um pelo seu nome, de acordo com os registros de seus clãs e famílias.
O número dos da tribo de Issacar foi ..
Dos descendentes de Zebulom:
Todos os homens de vinte anos para cima que podiam servir no exército foram relacionados, cada um pelo seu nome, de acordo com os registros de seus clãs e famílias.
O número dos da tribo de Zebulom foi ..
Dos filhos de José:
Dos descendentes de Efraim:
Todos os homens de vinte anos para cima que podiam servir no exército foram relacionados, cada um pelo seu nome, de acordo com os registros de seus clãs e famílias.
O número dos da tribo de Efraim foi ..
Dos descendentes de Manassés:
Todos os homens de vinte anos para cima que podiam servir no exército foram relacionados, cada um pelo seu nome, de acordo com os registros de seus clãs e famílias.
O número dos da tribo de Manassés foi ..
Dos descendentes de Benjamim:
Todos os homens de vinte anos para cima que podiam servir no exército foram relacionados, cada um pelo seu nome, de acordo com os registros de seus clãs e famílias.
O número dos da tribo de Benjamim foi ..
Dos descendentes de Dã:
Todos os homens de vinte anos para cima que podiam servir no exército foram relacionados, cada um pelo seu nome, de acordo com os registros de seus clãs e famílias.
O número dos da tribo de Dã foi ..
Dos descendentes de Aser:
Todos os homens de vinte anos para cima que podiam servir no exército foram relacionados, cada um pelo seu nome, de acordo com os registros de seus clãs e famílias.
O número dos da tribo de Aser foi ..
Dos descendentes de Naftali:
Todos os homens de vinte anos para cima que podiam servir no exército foram relacionados, cada um pelo seu nome, de acordo com os registros de seus clãs e famílias.
O número dos da tribo de Naftali foi ..
Esses foram os homens contados por Moisés e por Arão e pelos doze líderes de Israel, cada um representando a sua família.
Todos os israelitas de vinte anos para cima que podiam servir no exército foram contados de acordo com as suas famílias.
As famílias da tribo de Levi, porém, não foram contadas juntamente com as outras,
pois o Senhor tinha dito a Moisés:
"Não faça o recenseamento da tribo de Levi nem a relacione entre os demais israelitas.
Em vez disso, designe os levitas como responsáveis pelo tabernáculo que guarda as tábuas da aliança, por todos os seus utensílios e por tudo o que pertence a ele. Eles transportarão o tabernáculo e todos os seus utensílios; cuidarão dele e acamparão ao seu redor.
Sempre que o tabernáculo tiver que ser removido, os levitas o desmontarão e, sempre que tiver que ser armado, os levitas o farão. Qualquer pessoa não autorizada que se aproximar do tabernáculo terá que ser executada.
Os israelitas armarão as suas tendas organizadas segundo as suas divisões, cada um em seu próprio acampamento e junto à sua bandeira.
Os levitas, porém, armarão as suas tendas ao redor do tabernáculo que guarda as tábuas da aliança, para que a ira divina não caia sobre a comunidade de Israel. Os levitas terão a responsabilidade de cuidar do tabernáculo que guarda as tábuas da aliança".
Os israelitas fizeram tudo exatamente como o Senhor tinha ordenado a Moisés.